相對于已經有9000年使用歷史的黃金而言，鋁，這種略帶藍光的白色金屬，實在只能算是金屬材料中的嬰兒。鋁于18世紀初問世并被命名。與其他金屬元素不同，鋁并不是以直接的金屬元素的形式存在于自然界中，而是從含50%氧化鋁(亦稱礬土)的鋁土礦中提煉出來的。以這種形態(tài)存在于礦物中的鋁也是我們地球上出量最豐富的金屬元素之一。